實際上，電力電纜的故障有些是某一種原因造成的，而大多數(shù)則是由幾種原因共同作用的結(jié)果。因此說，電力電纜的故障原因是極其復(fù)雜的。正因如此，電力電纜的故障形式也千差萬別，
電力電纜的故障按其故障性質(zhì)分類如下：
    (1)低阻故障。即低電阻接地或短路故障。電纜一芯或數(shù)芯對地絕緣電阻或芯與芯之間的絕緣電阻低于10Zc（Zc為電纜特性阻抗，一般不超過40歐姆）時，而導(dǎo)體連續(xù)性良好者稱為低阻故
障。一般常見的低阻故障有單相接地、二相短路或接地等。
    說明：這一低阻故障的定義是針對脈沖反射測試原理而定的，其他測試方法中的低阻故障定義與特性阻抗Zc無關(guān)。下面介紹的高阻故障亦然。
    (2)高阻故障。即高電阻接地或短路故障。電纜一芯或數(shù)芯對地絕緣電阻或芯與芯之間的絕緣電阻低于正常值很多，但高于10Zc，而導(dǎo)體連續(xù)性良好者稱為高阻故障。一般常見的高阻故障有單相接地、二相短路或接地等。
    (3)斷線故障。電纜各芯絕緣均良好，但有一芯或數(shù)芯導(dǎo)體不連續(xù)者稱為斷線故障。
    (4)斷線并接地或短路故障。電纜有一芯或數(shù)芯導(dǎo)體不連續(xù)，經(jīng)過（高或低）電阻接地或短路者稱之。
    (5)泄漏性故障。泄漏性故障是高阻故障的一種形式。
    茌進(jìn)行電纜絕緣預(yù)防性耐壓試驗時，其泄漏電流隨試驗電壓的升高而增大，直至超過泄漏電流的允許值（此時試驗電壓尚未或已經(jīng)達(dá)到額定試驗電壓），這種高阻故障稱為泄漏性故障。值得注意的是泄漏性故障的絕緣電阻可能很高，甚至達(dá)到合格標(biāo)準(zhǔn)。
    (6)閃絡(luò)性故障。閃絡(luò)性故障是高阻故障的又一種形式。在進(jìn)行電纜絕緣預(yù)防性耐壓試驗時，泄漏電流小而平穩(wěn)。但當(dāng)試驗電壓升至某一值（尚未或已經(jīng)達(dá)到額定試驗電壓）時，泄漏電流突然增大并迅速產(chǎn)生閃絡(luò)擊穿，這種高阻故障稱為閃絡(luò)性故障。閃故障。閃絡(luò)性故障的絕緣電阻*，通常都在合格標(biāo)準(zhǔn)以上。具有閃絡(luò)性故障的電纜，短期內(nèi)，在較低的電壓下（不大于閃絡(luò)擊穿電壓），其閃絡(luò)擊穿的現(xiàn)象可能會*停止并顯現(xiàn)較好的電氣性能。