繼電器內部具有線圈的結構，所以它在斷電時會產生電壓很大的反向電動勢，會擊穿繼電器的驅動三極管，為此要在繼電器驅動電路中設置二極管保護電路，以保護繼電器驅動管。
　　
　　如圖1所示是繼電器驅動電路中的二極管保護電路，電路中的J1是繼電器，VD1是驅動管VT1的保護二極管，R1和C1構成繼電器內部開關觸點的消火花電路。
　　
　　1.電路工作原理分析
　　
　　繼電器內部有一組線圈，如圖1所示是等效電路，在繼電器斷電前，流過繼電器線圈L1的電流方向為從上而下，在斷電后線圈產生反向電動勢阻礙這一電流變化，即產生一個從上而下流過的電流，見圖中虛線所示。根據前面介紹的線圈兩端反向電動勢判別方法可知，反向電動勢在線圈L1上的極性為下正上負，見圖中所示。

　　2.故障檢測方法和電路故障分析
　　
　　對于這一電路中的保護二極管不能采用測量二極管兩端直流電壓降的方法來判斷檢測故障，也不能采用在路測量二極管正向和反向電阻的方法，因為這一二極管兩端并聯(lián)著繼電器線圈，這一線圈的直流電阻很小，所以無法通過測量電壓降的方法來判斷二極管質量。應該采用代替檢查的方法。
　　
　　當保護二極管開路時，對繼電器電路工作狀態(tài)沒有大的影響，但是沒有了保護作用而很有可能會擊穿驅動管;當保護二極管短路時，相當于將繼電器線圈短接，這時繼電器線圈中沒有電流流過，繼電器不能動作。